Erhalt und Aufwertung der Heiligtümer und archäologischen Stätten der Christenheit im Heiligen Land, Unterstützung des Studiums des Urchristentums und der Bibelforschung, Betreuung der Archive und Museen, Verfassung und Herausgabe von Veröffentlichungen

Seit Papst Klemens VI. 1342 mit einer Bulle den Franziskanern die Aufgabe erteilte, «das Heilige Grab des Herrn, den Abendmahlsaal und die anderen Heiligen Stätten jenseits des Meeres» zu hüten, kümmert sich die Kustodie des Heiligen Landes im Namen der ganzen Christenheit darum, die Heiligen Stätten der Erlösung zu pflegen und aufzuwerten. Diese «altehrwürdige» Aufgabe und die Liebe zum Heiligen Land drücken sich in der Betreuung, im intensiven Studium und in der Verbreitung der Botschaft dieser Steine aus, die vom Leben Jesu Christi auf diesem Boden Zeugnis geben.

Die von der Kustodie betreuten Heiligen Stätten sind sichtbare Zeugen der Geschichte, des Glaubens und der Verehrung, Orte der Gnade. Sie sind Wallfahrtsziele für gläubige Menschen, die aus der ganzen Welt hierher pilgern und die von den Franziskanern im Gebet getragen werden, damit kein Pilger in die Heimat zurückkehrt, ohne jene Gnade erfahren zu haben, die jedes Heiligtum in sich birgt und spendet.

Diese Stätten, zugleich Kultur- und Gedächtnisgut, die für die ganze Christenheit von solch unschätzbarem Wert sind, dass Papst Paul VI. sie als das «fünfte Evangelium» bezeichnete, bedürfen ständiger Pflege, damit ihr Erhalt gewahrt bleibt.

"Die Aufgabe der Kustodie ist eine große Gnade, die uns die Vorsehung anvertraut hat. Aber wir sollen immer bereit sein, uns nach der Person Jesu zu fragen. Denn diese Stätten sollen uns auf Ihn verweisen. Nazareth, Bethlehem und Jerusalem laden uns zum Beten ein, aber sie laden uns auch dazu ein, nach jenem Jesus zu fragen, der hier seine ersten Schritte machte, nach der Kirche, die hier an diesen Stätten im Lobpreis jeweils eines besonderen Augenblicks seines Lebens gedenkt."*